Es una sociedad de economía mixta del orden nacional, sometida al régimen de las empresas industriales y comerciales del Estado, vinculada al Ministerio de Desarrollo Económico y dotada de personería jurídica, autonomía administrativa y capital propio.
Artesanías de Colombia S.A. es la entidad encargada de la estructuración de políticas de desarrollo artesanal, mediante la coordinación y unificación de esfuerzos y recursos de los sectores público y privado, que se interesen por los artesanos y la artesanía.
Está dirigida y administrada por la Asamblea General de Accionistas, por la Junta Directiva y por el Gerente General, quien es su representante legal. Desde su creación, en 1964, la empresa se ha encargado de contribuir al mejoramiento integral del sector artesanal para lograr su competitividad, elevando la calidad de vida de los artesanos, desarrollando procesos tecnológicos, promoviendo la promoción y comercialización de productos, y la capacitación de los artesanos.
Igualmente, ha trabajado de manera constante para estimular el desarrollo profesional del recurso humano que atiende el sector, con el objeto de garantizar la sostenibilidad del medio ambiente, la preservación del patrimonio cultural vivo y la participación creciente del sector en la economía del país.
Con el propósito de cumplir con el objetivo social y con las obligaciones que las leyes han establecido para el beneficio del sector artesanal, la empresa comercializa en el ámbito nacional, y primordialmente en el exterior, productos artesanales y otros como parte de las actividades de fomento y desarrollo; presta asistencia integral al artesano, promoviendo la formación de asociaciones, cooperativas, empresas y demás unidades comunitarias; y realiza labores de gestión de recursos nacionales o extranjeros a través de créditos y/o donaciones de personas, instituciones o gobiernos nacionales o extranjeros, para promover las acciones propias de la Entidad.
Conforme a la Ley, está facultada para constituir o hacer parte de sociedades, cooperativas, asociaciones y demás personas jurídicas con participación de personas privadas y públicas, nacionales y/o extranjeras, destinadas a la promoción y/o mercadeo de productos artesanales y demás actividades mercantiles, que puedan contribuir al desarrollo de la empresa y del sector artesanal.
Dentro de los programas que adelanta se destaca el diseño e implementación de los laboratorios de diseño para la artesanía y la pequeña empresa, unidades descentralizadas con autonomía técnico administrativa, que reciben apoyo y participación de instituciones gubernamentales y privadas, miembros del sistema productivo y la comunidad académica.