La Biblioteca Pública Piloto de Medellín para América Latina es una entidad de carácter público fundada en 1952, por un convenio entre la Unesco -Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura- y el Gobierno de Colombia. Está adscrita al Ministerio de Educación.
La Biblioteca Pública Piloto, como centro patrimonial de orden nacional, asume como puntos centrales de su labor la identificación, investigación, análisis, conservación, restauración, difusión y valoración del patrimonio cultural material y no material de la región, que hace parte del gran acervo cultural de la Nación, como eje fundamental del desarrollo y fuente esencial de la memoria y de la identidad.
La Piloto posee cerca de 120.000 libros en la sede central y cinco bibliotecas filiales ubicadas en diversos barrios de la ciudad. 42.000 usuarios carnetizados prestan al año más de 250.000 materiales, entre libros, videos y revistas. El 20% de estos usuarios son estudiantes de nivel de educación básica y el 80% restante está compuesto por universitarios, profesores, usuarios de entidades culturales y no gubernamentales y por familias, investigadores y jubilados.
La Biblioteca Pública Piloto cuenta con varias salas de consulta, donde se ubican sus colecciones para el servicio del público:
Hemeroteca, cuenta con 800 títulos analizados de revistas, además de periódicos, suplementos literarios y folletos de la información general y especializada en arte, literatura, ciencia y tecnología, entre otros.
Sala Antioquia, alberga 15.000 libros y 702 títulos de revistas y periódicos publicados en la región, desde mediados del siglo XIX, así como los primeros documentos producidos en imprenta a fines de la Colonia, la colección sobre Historia de la Caricatura en Colombia -más de 10.000 caricaturas- y un archivo de catálogos de arte colombiano.
Archivo fotográfico, que tiene más de un millón de materiales, de los más importantes fotógrafos de todas las épocas, desde 1849. Se encuentran allí retratos, temas de arquitectura y desarrollo urbano, industria, comercio, ingeniería, modas, religión, deportes, paisaje colombiano y personajes.
Fondos editoriales y bibliotecas personales de autores colombianos, que contienen manuscritos inéditos, correspondencia, fotografías, material audiovisual, artículos de prensa, guiones, libretos y bio bibliografías.
Sala patrimonial, que cuenta con la antigua biblioteca del Club Unión, la Colección Mapfre de Historia, la Biblioteca Ayacucho de Literatura Latinoamericana, la flora de la Expedición Botánica, la colección Samper Ortega de literatura nacional, algunos títulos de la Unesco (de ciencias sociales y humanidades), la colección de publicaciones sobre lenguas y estudios indígenas del Instituto Lingüístico de Verano, los cuatro tomos sobre la restauración de la Capilla Sixtina, y muchos otros libros raros y curiosos. En esta sala se encuentra también la Mapoteca, constituida por más de 400 mapas, planos y guías turísticas patrimoniales de Antioquia, Colombia y el mundo.
La Biblioteca, además de ofrecer servicios de consulta en sala y telefónica para discapacitados, circulación y préstamo, posee una videoteca y un archivo sonoro con más de 3.500 casetes; sala infantil dotada con medios digitales para consulta de temas de literatura, ciencia y astronomía; salas de exposiciones para la realización de muestras de artes plásticas y documentales de carácter literario, artístico, histórico y de múltiples temas; y una variada y constante programación en educación no formal, para públicos de todas las edades: niños, jóvenes, adultos, tercera edad, en las áreas de iniciación a la lectura, escritores -narrativa y poesía-, pintura y artes plásticas generales, música lúdica, artesanías, juegos didácticos, formación del individuo y cursos pre Icfes.