El 13 de junio de 1953, el Teniente General Gustavo Rojas Pinilla, destituido horas antes, da un golpe de cuartel, depone al Presidente conservador Laureano Gómez y asume la presidencia, con el apoyo de los liberales y una fracción conservadora.

El período presidencial de Rojas Pinilla fue una dictadura militar y política, que se caracterizó por la gestión en lo económico, con una tendencia tradicional que estimulaba reformas sociales de carácter populista.

Durante esta época (1953 - 1957) se hicieron grandes obras de infraestructura, tales como el Aeropuerto El Dorado y el Centro Administrativo Nacional -CAN- en la ciudad de Bogotá, se terminaron de construir las principales carreteras troncales del país, se fundó la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Tunja, se instaló la Televisora Nacional y se creó el Servicio Nacional de Aprendizaje, Sena.

En la dictadura se impulsó la introducción de los medios masivos de comunicación, especialmente la radio, como mecanismos políticos para cohesionar y construir una propuesta nacional. No obstante, durante este período fueron clausurados los principales diarios nacionales y se ejerció una fuerte represión contra la prensa escrita.

1957 termina con la renuncia de Gustavo Rojas Pinilla, luego de una huelga nacional que se inicio ocho días antes, en la que participaron los colegios, las universidades y la prensa nacional, entre otros sectores.