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Extensión
El tamaño del territorio colombiano ha variado sustancialmente a través de los distintos periodos históricos; la disolución de la Gran Colombia en 1830 y la separación de Panamá en 1903, han marcado la definición de su dimensión territorial.
Colombia cuenta actualmente con 1.141.748 Km2 de superficie terrestre y 928.660 Km2 de área submarina, para un total de 2.070.408 Km2.
Paisaje Boyaca.
Archivo Nereo - Biblioteca Nacional de Colombia
Foto: Nereo
Al oriente se comparte una línea fronteriza con Venezuela a lo largo de 2.219 Km., y con Brasil a lo largo de 1.645 Km.; al Noroccidente se comparten 266 Km. con Panamá; y al sur 1.626 Km. con Perú y 585 Km. con Ecuador.
Al Oriente, en la frontera con Venezuela, se encuentran los departamentos de La Guajira, Cesar, Norte de Santander, Boyacá, Vichada y Arauca; también al oriente, en la frontera con Brasil, se encuentran ubicados los departamentos de Guainía, Vaupés y Amazonas; al sur del país, en la frontera con Brasil, Perú y Ecuador, están los departamentos de Amazonas, Putumayo y Nariño; y al Noroccidente, en la frontera con Panamá, está el departamento del Chocó.
Ensenada. Uraba. Chocó.
Archivo Nereo - Biblioteca Nacional de Colombia
Foto: Nereo
Regiones biogeográficas
Colombia es un país con gran diversidad regional, la cual se manifiesta, no sólo en las condiciones topográficas sino también en las condiciones sociales, culturales y económicas.
Parque Cocora. Quindío.
Foto: Leopoldo Ramírez
A partir de las características físicas y bióticas similares que se identifican en algunas regiones, teniendo en cuenta la combinación de factores como el relieve, el clima, la vegetación y la fauna es posible definir y caracterizar seis regiones naturales en el país:
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Población
Pocas naciones en el mundo pueden comparar su patrimonio con la riqueza étnica, lingüística y cultural de Colombia.
Comunidad indígena Huitoto. Amazonas.
Foto Marta Bustos
El país cuenta con más de 87 pueblos indígenas diferenciados, que representan el 1,5% de la población total del país, y que usan con plena vigencia 64 lenguas nativas, pertenecientes a 22 familias lingüísticas; varios millones de afrocolombianos, que representan cerca de un 16% de la población colombiana; más de treinta millones de habitantes, comúnmente llamados mestizos, que conforman la mayoría de la población y son portadores de una inmensa variedad de manifestaciones culturales; cerca de 12.000 gitanos, llegados desde la época de la Colonia, y algunos núcleos de inmigrantes en diferentes regiones del país.
Habitantes Caribe isleño.
Archivo CREA. Ministerio de Cultura.
De acuerdo con las cifras del Departamento Administrativo Nacional de Estadísticas, Dane, la proyección de población nacional a junio de 2002 es de 43.834.115. El 71% de la población total se encuentra ubicada en áreas urbanas y el 29% en zonas rurales, datos que confirman el creciente y continuo flujo poblacional hacia los principales centros urbanos del país, fenómeno que se ha acentuando en las últimas décadas debido a factores de orden social y económico.
Población ROM. San Gil, Santander.
Archivo Ministerio de Cultura.
Las ciudades con mayor población son, en su orden, Bogotá con 6.712.247 de habitantes, Cali con 2.264.256 y Medellín con 1.932.504.
Participantes Programa CREA Región Centro Oriente.
Archivo CREA. Ministerio de Cultura.
Grupos étnicos
Con relación a la población, el Dane certificó, para el año 2000, un total de 621.186 indígenas, pertenecientes a resguardos legalmente constituidos y a resguardos de origen colonial.
Indígena Tatuyo. Región Orinoquía.
Archivo CREA. Ministerio de Cultura.
Foto: Alberto Sierra
A diciembre de 2000, el Instituto Colombiano para la Reforma Agraria, Incora, había constituido 545 resguardos indígenas, siendo los departamentos de Chocó (90), Tolima (56), Vichada (41), Antioquia y Caquetá (36) los que mayor número de resguardos tienen ubicados en sus territorios.
Comunidad indígena Tatuyo. Región Orinoquía.
Archivo CREA. Ministerio de Cultura.
Foto Alberto Sierra Restrepo.
En todo el territorio colombiano, pero sobre todo en Cali, Barranquilla, Cartagena y en las regiones costeras del Atlántico y Pacífico, viven cerca de 6.000.0000 de afrocolombianos. Existen, además, cerca de 12.000 gitanos, asentados especialmente en Cúcuta, Girón, Bogotá, Cali, Pasto, Itagüí, Fundación y Sampués.
Indígenas comunidad indígena Emberá Catio
Archivo CREA. Ministerio de Cultura..
Foto: Alberto Sierra
Fuente: Asuntos Indígenas. Ministerio del Interior. Diciembre de 1999.
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