La descentralización en Colombia tuvo un gran impulso hacia la segunda mitad de la década de los ochentas, cuando en el país se dio inicio a un proceso de descentralización política, fiscal y administrativa que modificó las relaciones entre los niveles de gobierno, y entre los ciudadanos y las autoridades locales.

Estas dinámicas se fortalecieron con la Constitución de 1991, como parte del proyecto de reestructuración y modernización del Estado y en función de la nueva concepción de desarrollo, fundamentada en la apertura y modernización de la economía. Los principios que han movido la descentralización en el país son, entre otros, el reconocimiento de la realidad de las regiones y la complementariedad de acción por parte del nivel nacional y las entidades territoriales.

En el sector cultural, este proceso tomó impulso en la década de los noventas, cuando se emprendieron acciones tendientes al fortalecimiento de las instituciones culturales en las regiones, se crearon once fondos mixtos departamentales y se establecieron los primeros consejos territoriales de cultura, como espacios de participación y diálogo entre la comunidad y el Estado, la Nación y la región. Estos primeros pasos buscaron consolidar el Sistema Nacional de Cultural, SNCU, profundizar la descentralización del sector cultural y contribuir en la construcción de una sociedad multiétnica y pluricultural.

El Sistema Nacional de Cultura se diseñó teniendo en cuenta las tres áreas de competencias e interacción que abarcan los tres niveles territoriales del país (Nación, departamento y municipio), y se conformó de la siguiente manera: entidades públicas del sector, fondos mixtos y consejos territoriales de cultura.

Nivel Departamental y Distrital

Secretarías e instituciones culturales -( www.gobiernoenlinea.gov.co )

Con el propósito de liderar la puesta en marcha y el desarrollo del mandato constitucional que establece que las autoridades departamentales deben: “fomentar, de acuerdo con los planes y programas generales, las empresas, industrias y actividades convenientes al desarrollo cultural, social y económico del departamento”, los departamentos y distritos cuentan con una institución o dependencia responsable de esta tarea.

Estas instituciones no son uniformes. Sus particularidades y diferencias están determinadas, entre otras, por las siguientes razones: las dinámicas territoriales, el acto administrativo de creación, su estructura orgánica, la administración, la operatividad, el desarrollo programático, la financiación de planes, programas y proyectos, y la cobertura territorial. En consideración a la especificidad que les da los temas antes mencionados, se encuentra en el país una amplia gama de instituciones, que van desde entidades con personaría jurídica, autonomía administrativa y capital propio, hasta dependencias subordinadas a la estructura administrativa de las gobernaciones.

No obstante, y sin perjuicio de las funciones asignadas en su acto de creación, las instituciones culturales en el país tienen, entre otras, las siguientes funciones: liderar integralmente el funcionamiento del Sistema Nacional de Cultura en el departamento, formular las políticas culturales, elaborar el Plan de Desarrollo Cultural a nivel departamental o distrital, poner en marcha las políticas culturales y la ejecución del Plan de Desarrollo Cultural, propiciar la organización y fortalecimiento del sector cultural, crear y apoyar espacios para la concertación interinstitucional, y ejercer la Secretaría Técnica del Consejo Departamental de Cultura.

Fondos mixtos para la promoción de la cultura y las artes

La constitución de los fondos mixtos para la promoción de la cultura y las artes es el resultado de un proceso que se inicia en la década de los ochentas y se consolida como propuesta en el Plan Nacional de Cultura 1992 - 1994, con el establecimiento del Sistema Nacional de Cultura, SNCU, en el cual se constituyen como el instrumento de financiación para fortalecerlo operativamente.

Desde su creación se han emitido varios decretos que reglamentan la participación de la Nación, los objetivos de los fondos, sus características y funciones, entre otros.

Los fondos mixtos se constituyen en un complemento para las demás fuentes de financiación del desarrollo cultural, y cumplen con su objeto social, participando en la financiación de proyectos culturales presentados por personas naturales y/o jurídicas, que contribuyan al desarrollo cultural de los habitantes de su respectiva entidad territorial.

Son entidades sin ánimo de lucro, dotadas de personería jurídica, constituidas por aportes públicos y privados, y regidas en su dirección, administración y contratación por el derecho privado. Con el objeto de regular su funcionamiento administrativo interno, los fondos mixtos actúan dentro de los parámetros de sus propios estatutos. Su estructura administrativa está constituida por la Gerencia y la Junta Directiva.

Dentro de los anteriores parámetros, en Colombia se han constituido 32 fondos mixtos departamentales para la promoción de la cultura y las artes, y tres distritales.

Consejos territoriales de cultura

Los consejos territoriales de cultura son instancias de concertación entre el Estado y la sociedad civil, encargados de liderar y asesorar a los gobiernos en la planificación de los procesos culturales, la formulación y la ejecución de las políticas culturales.

Los consejos han sido planteados como espacios de diálogo, en las cuales los diferentes grupos organizados pueden pensar, construir y formular políticas, planes y líneas de acción, para la consolidación y fomento del quehacer cultural, en el respectivo ente territorial.

En la actualidad, están conformados 34 consejos en el nivel departamental y distrital, y más de 500 en el nivel municipal. El desarrollo de estos consejos no es uniforme, pues sus características varían de acuerdo a las condiciones sociales, económicas y políticas de sus territorios y a las dinámicas organizativas propias.

Centros filiales del Consejo de Monumentos Nacionales

Son los órganos encargados de asesorar a los entes territoriales en el manejo, defensa, protección y preservación de los bienes integrantes del patrimonio cultural de la Nación, que se encuentren localizados dentro de la jurisdicción de su departamento.

Universidades

Universidad de Antioquia -( http://catios.udea.edu.co )

La Universidad de Antioquia, creada en 1803, ha contribuido a enriquecer el panorama cultural del país, y cuenta en su haber con una completa infraestructura y una oferta cultural constante.

Campus Universidad Nacional de Antioquia.

Archivo Divulgación Cultural Universidad de Antioquia..

Esta Universidad pública adscrita al departamento de Antioquia, contempla “como su quehacer fundamental, y en virtud de su carácter transformador, influir en todos los sectores sociales, mediante actividades de investigación, docencia y extensión; tener presencia en la vida cotidiana de la sociedad por medio de la actividad profesional de sus egresados; y velar por la formación de hábitos científicos y por la creación de estrategias pedagógicas que desarrollen la inteligencia y la creatividad...”.

Para el logro de sus propósitos, la Universidad cuenta, entre sus dependencias, además de las académicas, con la Dirección de Extensión Cultural, adscrita a la Vicerectoría de Extensión Universitaria y con un conjunto de dependencias, a saber: Museo Universitario, Sistema de Bibliotecas, sistemas de comunicaciones, departamentos académicos, centros de investigación, Departamento de Publicaciones, imprenta, tres emisoras culturales, Centro de Producción Audiovisual, direcciones de relaciones internacionales, de regionalización y de bienestar universitario. De igual forma, cuenta con monumentos nacionales tales como el antiguo edificio San Ignacio y la Facultad de Medicina, entre otras.

Universidad del Valle  ( www.univalle.edu.co )

La Universidad fue creada por la Asamblea Departamental del Valle del Cauca en 1945, con el nombre de "Universidad Industrial del Valle del Cauca." Tiene como misión esencial educar, mediante la generación y difusión de la ciencia, la cultura, el arte, la técnica, la tecnología, las humanidades y la filosofía, con una clara vocación de servicio a la sociedad.

Según datos estimados, a diciembre de 1999 la Universidad del Valle contaba con un total de 19.095 estudiantes presenciales y unos 3.000 no presenciales. De los estudiantes presenciales, 13.299 estudian en Cali y 5.796 en las nueve sedes; 18.111 son de pregrado y 984 de postgrado.

La Universidad cuenta con un equipo aproximado de mil profesores, de los cuales cerca de 700 son de tiempo completo y en gran proporción poseen grados de doctorado, maestría o especialización. Más de la mitad de estos profesores de tiempo completo realizan trabajo de investigación en diferente áreas, y muchos de los proyectos se desarrollan sobre campos aplicados y con condiciones particulares para la ciudad o la región. Igualmente, se desarrollan programas de investigación especializada en las áreas de ciencias básicas y humanidades.

Centros Urbanos

Bogotá

En su fundación en 1538, la capital del país fue llamada Santa Fe de Bogotá. Esta ciudad, ubicada en el extremo suroriental de la Sabana de Bogotá, sobre la cordillera Oriental de Los Andes, a 2.600 metros sobre el nivel del mar, fue constituida como Distrito Especial el 17 de Diciembre de 1954, fecha en la que se anexaron los municipios de Bosa, Engativá, Fontibón, Suba, Usaquén y Usme.

Bogotá es la ciudad de Colombia que muestra un mayor crecimiento a partir de 1950. Hoy día se ha constituido como el principal centro urbano del país, que aloja en 310km2 a más de seis millones de habitantes. Es sede de las principales oficinas de entidades de gobierno nacional, de los altos mandos militares, del cuerpo diplomático y de organismos nacionales e internacionales, así como de las principales entidades y organizaciones culturales.

Vista Nocturna Bogotá.

Foto: Nereo

Administrativamente se encuentra dividida en veinte localidades, que cubren todos los sectores de la ciudad. Cada una de ellas tiene un Alcalde Local y una Junta Administradora Local. Su economía depende de los servicios en un 72% y de la industria en un 21,5%. La participación de la ciudad en el producto interno bruto es de 19,97% del total nacional.

En lo cultural, es uno de los centros más importantes del país, pues posee una infraestructura representada en la presencia de mas de 40 universidades públicas y privadas, 42 museos, 21 teatros, 66 salas de cine, salas de conciertos, más de 400 bibliotecas, 25 grandes parques y escenarios deportivos, plaza de toros construida entre 1927 y 1936 con capacidad para 13.000 personas, estadio para 42.000 personas, coliseo cubierto, centro de exposiciones, planetario, autódromo, hipódromo y velódromo.

La ciudad cuenta con 132 monumentos nacionales, cerca de mil inmuebles de conservación arquitectónica, 36 iglesias con tesoros coloniales y con un centro histórico donde se hayan ubicadas edificaciones que conjugan los estilos colonial, neoclásico, renacentista e italiano. Entre otros sitios de interés se destacan el Capitolio Nacional, la Casa de Nariño, la Plaza de Bolívar, la Catedral Primada, la Capilla del Sagrario, la iglesia de Veracruz, el Teatro Colón y, en general, el sector colonial del barrio La Candelaria.

Bogotá es sede de importantes eventos culturales nacionales e internacionales, tales como: el Festival Internacional de Teatro, que se realiza cada dos años; el Festival de Jazz, la Feria del Libro, el Salón Nacional de Artistas y algunos eventos musicales al aire libre, liderados por el Instituto Distrital de Cultura y Turismo, los cuales se han consolidado con el paso de los años: Rock, Jazz, Opera y Rap al Parque.

Vista áerea Planetario Distrital. Bogotá.

Foto: Leopoldo Ramírez.

Medellín

Se fundó en 1616 por Francisco de Herrera, en el Valle de Aburrá, a 1.538 metros de altura. Administrativamente está conformada por 10 municipios en su área metropolitana y cuenta con una población de más de 2.000.000 de habitantes, de los cuales más de 1.630.009 están ubicados en la cabecera municipal.

Se ha constituido como una metrópoli que posee una intensa actividad industrial y comercial, y que la sitúa como la segunda ciudad más importante del país. Desde comienzos del siglo pasado se consolidó como un centro textil de gran importancia, pese a las crisis económicas que le han afectado fuertemente. Durante los meses de febrero y marzo se realizan dos ferias de nivel internacional, que movilizan miles de productores, distribuidores y compradores de la cadena textil y la moda.

El proyecto de la ciudad en la última década se ha orientado a convertirla en la capital cultural del país; es así como ha experimentando un proceso de reforma urbana que consolida cada vez más su infraestructura cultural, representada en teatros, museos, parques y centros deportivos, zoológicos, plaza de toros, palacios de exposiciones y convenciones, planetario, y jardín botánico, entre otros.

El Museo de Antioquia, de gran importancia por su antigüedad -fundado en 1881- y por su colección representada en 3.000 obras con énfasis en la historia del arte del departamento, cuenta además con una colección de 120 obras del maestro Fernando Botero, uno de los más destacados artistas colombianos. A partir de 1999 se afianzó como un centro cultural público, con Plazoleta de Esculturas Monumentales, Escuela Museo, sala virtual, biblioteca especializada en arte e historia y salas múltiples. Otros museos de interés son el Museo de Arte Moderno de Medellín, el Museo El Castillo, el Museo Etnográfico y el Museo Universitario Universidad de Antioquía.

La ciudad cuenta con casi veinte centros universitarios de gran trayectoria académica, entre los que sobresalen la Universidad de Antioquia, La Universidad Nacional -sede Medellín- y la Universidad Pontificia Bolivariana, así como también con importantes centros de información como la Biblioteca Pública Piloto de Medellín.

Entre los sitios de interés arquitectónico e histórico se pueden mencionar: la Catedral Metropolitana, construida en 1875, con una estructura de barro cocido; posee obras del período colonial y uno de los órganos tubulares más grandes de Sudamérica, hecho en palo santo, con 3.478 flautas de madera y metal. Las iglesias de Veracruz, San José, San Ignacio y San José del Poblado, que datan de los siglos XVII y XVIII. El Palacio de la Cultura Rafael Uribe Uribe, construido en 1940, de estilo neogótico. El Palacio Nacional, declarado patrimonio histórico, restaurado y adaptado como centro comercial en 1994. El Teatro Metropolitano, inaugurado en 1987, con capacidad para 1.600 espectadores, sede de la Corporación Fomento de la Música y de la Orquesta Filarmónica de Medellín.

Otras muestras de la arquitectura contemporánea son el Edificio Inteligente de la Empresas Públicas de Medellín, el Centro Administrativo La Alpujarra y la Unidad Deportiva Atanasio Girardot, única en Colombia que integra escenarios para la práctica de más de 50 deportes.

Barranquilla

Fundada en 1629 en el sitio conocido como Barrancas de San Nicolás, está situada sobre la margen izquierda del río Magdalena, muy cerca de su desembocadura en el mar Caribe. Situada a 4,98 metros sobre el nivel del mar, con aproximadamente 1.100.000 habitantes, hoy día es el cuarto centro urbano del país en importancia y el principal puerto marítimo de la costa Caribe.

A finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX, Barranquilla fue el puerto que recibió y cultivó las influencias de poblaciones inmigrantes de origen libanés, alemán, español, e italiano. Fue también la ciudad donde se dio inicio a la aviación, por ser sede en 1919 de la Sociedad Colombo - Alemana de Transporte, la primera aerolínea comercial de Sudamérica.

El centro de la ciudad y el barrio El Prado, construido hacia 1920, son dos zonas de gran interés arquitectónico, que reúnen teatros, museos, instalaciones deportivas y hoteles, entre los que se destaca por su belleza arquitectónica el Hotel del Prado.

Vista nocturna. Barranquilla.

Foto: Juan Camilo Segura.

Entre las instituciones culturales se encuentra el Teatro Municipal Amira de la Rosa, el Museo Romántico que exhibe objetos que relatan la historia de la ciudad a comienzos de siglo, el Museo Antropológico y Etnológico -el cual posee colecciones de piezas de las culturas Guane, Tumaco, Calima, Tairona, Tubará y Malambo-, el Jardín Zoológico -que alberga el Museo de Historia Natural-, entre otros sitios de interés histórico y cultural.

Barranquilla, o Curramba la Bella, La Puerta de Oro de Colombia, La Arenosa, nombres que recibe por parte sus habitantes, es sede durante los meses de febrero y marzo de uno de los carnavales más tradicionales del país, que cuenta con más de un siglo de historia oficial. Se realizan allí también importantes eventos como el Festival de Danza Contemporánea y Caribe Jazz, entre otros.

Cartagena

Ubicada en el departamento de Bolívar, en la bahía que fue punto de partida de la conquista española, está rodeada de once kilómetros de murallas, que fueron construidas -durante doscientos años- por orden de los reyes de España, para protegerse de los ataques de los piratas. Por las numerosas y cruentas batallas que se libraron, fue llamada La Ciudad Heroica.

En 1984 fue declarada patrimonio cultural de la humanidad por la Unesco, por su riqueza arquitectónica e histórica, ya que cuenta con edificaciones que datan del siglo XVI hasta nuestros días. Esta ciudad fue el primer lugar colombiano en ingresar a la lista de Patrimonio Mundial y Natural, con la denominación de Puerto Fortaleza y Conjunto Monumental de Cartagena.

Durante las últimas décadas la ciudad se ha extendido dramáticamente y ahora esta rodeada de grandes suburbios. Su población creció de 490.000 habitantes en 1985 a 700.000 en 1993, lo cual le ha generado graves problemas sociales y de infraestructura urbana.

Entre la infraestructura urbana se destacan el Camellón de los Mártires, la Casa del Marques de Valdehoyos -edificada a comienzos del siglo XVI, donde funciona actualmente la Corporación Nacional de Turismo-, la sede del Festival de Música del Caribe y la Fototeca de Cartagena, la Casa del Marques del Premio Real del Siglo XVIII, la Puerta del Reloj -entrada principal a la ciudad amurallada-, y la Plaza de Las Bóvedas -construcción que consta de 47 arcos y 27 bóvedas, donde se alojaron las tropas en la época de la Colonia y se almacenaron municiones y pertrechos.

Cartagena posee varias fortificaciones, con rampas de acceso para los caminos y troneras para los cañones, como las del Castillo de San Felipe de Barajas -construido entre 1536 y 1657, y conocido como la obra maestra de ingeniería militar en América-, el Fuerte de San Sebastián del Pastelillo -actual sede del Club de Pesca-, Castillo Fuerte de San Fernando -situado en la isla de Tierrabomba- y las del Fuerte San José de Bocachica -erigido a principios del siglo XVIII y ubicado estratégicamente para cruzar fuegos con los del Castillo de San Fernando.

Vista nocturna. Cartagena.

Archivo Nereo - Biblioteca Nacional de Colombia.

Foto: Nereo

En la arquitectura religiosa se destacan: la Catedral de la ciudad -considerada como la mayor joya religiosa del siglo XVI-, el Convento de La Popa -construido a principios del siglo XVII por los padres agustinianos-, el Convento de San Agustín -donde funciona actualmente la Universidad de Cartagena-, el Convento de San Francisco, la Ermita de Cabrero, la Iglesia Convento San Pedro Claver -construida por la Compañía de Jesús en honor al protector de los esclavos-, y la Iglesia Santo Domingo, el templo más antiguo de la ciudad.

En la ciudad funcionan varios museos, entre los cuales están el Museo Colonial -ubicado en el Palacio de la Inquisición, lugar donde el Tribunal del Santo Oficio ejerció sus funciones-, el Museo de Arte Moderno, el Museo del Oro -propiedad del Banco de la República, que cuenta con una colección de piezas de la cultura Sinú- y el Museo Naval.

Muchas de las instituciones gubernamentales funcionan en sitios de edificios de interés patrimonial, tales como el Palacio de Gobierno, que data de 1667, el Palacio de Justicia -antiguo Convento de La Merced-, y el Palacio Municipal, donde actualmente funciona la Alcaldía.

Cartagena es sede del Festival Internacional de Cine y del Reinado Nacional de la Belleza, fiesta que conjuga elementos tradicionales y comerciales.

Cali

Fue fundada por Sebastían de Belalcázar en 1536, como Villa de Santiago de Cali. Es la capital del departamento del Valle del Cauca y en las últimas décadas se ha constituido como un centro urbano con gran desarrollo urbanístico y comercial, pese a los fenómenos de violencia y crisis económica que vivió durante la década de los ochentas. Su economía está basada en la agricultura, la industria y el comercio, y cuenta con una población estimada mayor a 1.700.000 habitantes.

Es sede de aproximadamente quince centros de estudios de educación superior, que ofrecen más de cincuenta programas de formación en las áreas artísticas y culturales. En este campo es de destacar la labor de la Universidad del Valle, centro universitario de gran prestigio por la calidad de su producción académica.

Aunque la renovación arquitectónica ha sido muy intensa, en años recientes la ciudad conserva zonas de interés histórico e innumerables edificaciones de gran valor patrimonial.

Entre la arquitectura religiosa está la Capilla de San Antonio, reliquia colonial del siglo XVIII, la Capilla Convento de La Merced del siglo XVI, la Catedral Metropolitana de San Pedro, de estilo neoclásico, construida entre 1539 y 1841, la cual posee un altar repujado en plata y pintura de la Escuela Quiteña, la Iglesia de La Ermita, de estilo gótico, y el templo de San Francisco, construido entre 1803 y 1827.

Posee, además, una infraestructura cultural, representada en el Museo Arqueológico La Merced, con colecciones de cerámica prehispánica, el Museo de Arte Colonial y Religioso, que conserva una colección de valiosos cuadros de la Escuela Quiteña de los siglos XVI y XVII, el Museo de Arte Moderno La Tertulia, fundado en 1956, el Museo Departamental de Ciencias Naturales, que reúne alrededor de 600 especies de la avifauna vallecaucana, el Archivo Histórico de la ciudad, ubicado en el Palacio Nacional y construido en 1933, y el Museo del Oro Calima, propiedad del Banco de la República, que exhibe colecciones de piezas en oro, cerámica, conchas y material etnográfico, y cuenta con un Centro Regional de Economía e Historia, sala de audición y proyección de videos, librería, biblioteca y salas de exhibición.

Cuenta también con el Teatro Jorge Isaacs, construido en honor al autor de la novela María, declarado monumento nacional en 1984, salas de cine y auditorios; la Plaza de Toros de Cañaveralejo e innumerables parques, zonas deportivas y un zoológico que alberga más de 800 animales de 170 especies.