El objetivo principal de este Programa transversal del Ministerio de Cultura es la creación y consolidación de centros culturales comunitarios en todas las regiones del país. Con base en los principios de descentralización y autonomía, se trabaja de manera concertada con las administraciones territoriales correspondientes, con el fin de que estas sedes se conviertan en instrumentos fundamentales para lograr el verdadero desarrollo cultural integral de la sociedad colombiana.

El Programa orienta su acción con un marcado énfasis social, sobre la base de criterios de focalización dirigidos principalmente a municipios de los nuevos departamentos y a aquellos en los cuales tradicionalmente no ha habido presencia estatal, a zonas de alta pobreza, de conflictos sociales y apartadas geográficamente, a comunidades indígenas, negras y raizales y, especialmente, a municipios en los cuales existan núcleos de gestión y la organización necesaria para la puesta en funcionamiento de los respectivos centros culturales.

El Programa parte de la premisa de respetar y resaltar la amplia diversidad cultural del país, así como las expectativas que se presentan entre las distintas comunidades, por lo que cada centro es distinto y tiene sus propias particularidades de acuerdo con la localización, con el clima, con el número de habitantes, con las actividades culturales desarrolladas y con el modo del sitio donde se ubica. Sin embargo, se ha diseñado un programa de espacios y actividades deseables para un centro promedio, de tal manera que cada localidad cuente con una infraestructura básica que permita el normal desenvolvimiento de la actividad cultural: un aula múltiple para teatro, música, danza, cine y encuentros, una biblioteca, un museo de la memoria local, aulas y talleres para la formación artística, una zona infantil, área de administración y servicios, y una plazoleta cultural para la realización de eventos al aire libre.

De acuerdo a las características y a las necesidades de cada lugar, el Programa Nacional de Infraestructura ha definido los cuatro componentes de acción: mejoramiento, ampliación y terminación de la infraestructura existente; recuperación del patrimonio; adecuación de edificios existentes para actividades culturales; y dotación básica de centros culturales.